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Der Holzschnitt „Wakamurasaki“ des japanischen Ukiyo-e-Meisters Hiroshige zeigt den jungen Prinzen Genji, der in einer Illustration aus „Die Geschichte vom Prinzen Genji“ von Murasaki Shikibu, das für viele als der erste Roman der Welt gilt, einen ersten Blick auf Lady Murasaki erhascht.
Das Leben am Hofe der Heian-Zeit (794-1185), in der die Geschichte spielt, war geprägt von grellen Kimonos in leuchtenden Farben, aber Genjis Kimono in Wakamurasaki sticht hervor, da er ein dezenteres Dunkelblau mit einem weißen, quadratischen Muster hat. Es ist tatsächlich einer der ersten Einblicke in die Indigofärberei in Japan, oder Aizome (藍染), wie es genannt wird, nach den japanischen Wörtern für Indigo (ai) und färben (someru).
Indigo ist der älteste bekannte Pflanzenfarbstoff und wird seit Tausenden von Jahren an Orten wie dem alten Ägypten verwendet, wo mumifizierte Überreste entdeckt wurden, die in indigogefärbte Tücher gehüllt waren. Indigo gelangte im 8. oder 9. Jahrhundert über die Seidenstraße nach Japan und wie so viele andere Dinge bekam es bald seinen eigenen, einzigartigen japanischen Touch. Als der britische Chemiker RW Atkinson 1874 Japan besuchte, sah er sogar unter einfachen Leuten so viele indigogefärbte Stoffe, dass er die Farbe „Japanblau“ nannte.
„ Indigo kam im 8. oder 9. Jahrhundert über die Seidenstraße nach Japan und wie so viele andere Dinge bekam es bald seinen eigenen, einzigartigen japanischen Touch. “
Japan Blau
Samurai trägt Aizome
Die dritte und letzte Phase der Entwicklung fand während der Edo-Zeit (1600-1868) statt. Dies war die Zeit, als Aizome sozusagen öffentlich wurde. Bürgerlichen wurde vom Shogun verboten, zu auffällige Farben zu tragen, und ihre Kleiderwahl war auf gedämpfte Farben wie Blau, Braun oder Grau beschränkt. Dies hinderte sie jedoch nicht daran, ihrer Kreativität freien Lauf zu lassen, da indigogefärbte Stoffe aufgrund ihrer einzigartigen Muster eine hervorragende Möglichkeit boten, die eigene Individualität und Mode auszudrücken (mehr dazu hier). Baumwolle und Hanf ließen sich ebenfalls relativ leicht mit Indigo färben, und nur Adlige durften Seide tragen.
Bald explodierte in Japan die Indigo-Farbpalette, da jeder, von Kaufleuten bis zu Bauern – die wie die oben erwähnten Samurai viele praktische Anwendungen in den medizinischen (und insektenabwehrenden) Eigenschaften von Aizome fanden – begann, Aizome-Kleidung in seinem täglichen Leben zu tragen. Geschäfte folgten dem Beispiel und färbten ihre Noren-Vorhänge indigo, und was für Sie, die dies gerade lesen, vielleicht am relevantesten ist: Die Leute begannen, auf indigogefärbten Bettlaken zu schlafen. Kein Wunder, dass RW Atkinson Indigo als Japanblau bezeichnete, da es ihn buchstäblich überall umgeben haben muss.
Shikoku, die Heimat von Aizome
Die Aizome-Produktion florierte entlang des Yoshino-Flusses in Takamatsu, Shikoku, lange Zeit das Mekka der Indigofärberei in Japan. Da der Fluss oft über die Ufer trat, gelangte reicher Schlamm in die nahegelegenen Felder, wodurch diese für den Indigoanbau viel besser geeignet waren als für den Reisanbau. Die Zahl der Handwerker wuchs und sie perfektionierten ihre Fähigkeiten über Jahrhunderte, bis die industrielle Produktion die Oberhand gewann und dem schädlichen, aber viel billigeren synthetischen Indigo Platz machte. Heute ist Shikoku nach wie vor das Zentrum der natürlichen Indigoproduktion, aber nur noch sehr wenige Handwerker üben ihr Handwerk aus. Da jedoch immer mehr wissenschaftliche Berichte die medizinischen Vorteile von natürlichem Indigo bestätigen, stehen wir am Beginn einer zweiten Wiederkehr von Aizome.
ÜBER DEN AUTOR
Dan Asenlund ist ein Autor und Filmemacher, der seine Zeit zwischen Tokio, Japan und Stockholm, Schweden, aufteilt. Seine Reiseberichte erschienen in der Japan Times, seine Erkundungen der Randkultur Japans im Metropolis Magazine und seine Belletristik im Eastlit Journal. Sein Kurzfilm Four Degrees of Jonas Rydell wurde auf Festivals in ganz Asien gezeigt und er ist außerdem ein für den Student Emmy nominierter Dokumentarfilmer aus seiner Zeit an der School of Journalism and Communication der University of Oregon.
Bild: Allee Urheberrechtlich geschützt. Verwendung mit Genehmigung.
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